Ученые из университета Огайо сообщили в журнале PLOS ONE, что они обнаружили самую старую окаменелость современной ядовитой змеи в Африке.
Открытие доказывает, что такие змеи как кобры, крайты (kraits) и морские змеи присутствовали в Африке 25 миллионов лет назад. Эти виды аспидовых змей принадлежат к большой группе змей, известной как colubroids (ужеобразные), которые были зарегистрированы 50 миллионов лет назад, но ученые не ожидали, что эта группа змей занимала такую большую часть африканской фауны.
В эпоху олигоцена, примерно от 34 до 23 миллионов лет назад, мы ожидали увидеть фауну доминирующих змей booid (удавообразные), таких как удавы и питоны. Как правило, они прячутся и выжидают в засаде своих жертв, а схватив их, сжимают, рассказывает исследователь из университета Огайо, Иаков Маккартни (Jacob McCartney).
Последнее исследование также включает описание самых старых доказательств африканских booid змей. Однако ученые были удивлены, когда обнаружили фауну, которая показала больше colubroids, чем booids. Это соотношение показывает, что локальное окружение стало более открытым, а сезон сухим, что делает его более активным для поиска пищи colubroids.
Это открытие дает дополнительную информацию о том, что тектоническая активность в Восточно-Африканском рифте, помогла сформировать среду обитания животных удивительным образом. Окаменелости свидетельствуют о фундаментальном сдвиге в сторону более активных и потенциально ядовитых змей, которые могли оказать различные давления на представителей местной фауны.
Является ли это проявлением общих закономерностей всей Африки, или просто местное явление, это можно будет узнать после дальнейшей работы. Рифт бассейна Руква (Rukwa) начинает предоставлять новые данные о эволюционной диверсификации кайнозойских африканских змей, обеспечивая понимание палеоэкологических изменений и том, как животные реагируют на изменения окружающей среды во времени, заключили ученые.
Мы подобрали специально для вас похожие новости:
